我們每個人都是獨一無二的,但我們也會受到周遭人的影響。我們和別人相處,就會有所改變。有些改變是好的,有些改變是不好的。我們要學會分辨,不要為了別人而失去自己。
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我們在關係中是怎麼改變的?
有些人說,戀愛中的人會變得像對方。這是真的嗎?有些心理學家做過實驗,發現夫妻的外表會越來越像。他們說,這是因為夫妻一起生活,一起經歷喜怒哀樂,他們的表情和皮膚都會變得相似。這說明他們的關係很親密很和諧。
當我們和一個人在一起,我們就不再只是自己,還有對方。我們會考慮對方的感受和想法,我們會為對方做些事。有些學者提出了一個理論,說我們的自我形象(self concept)會因為關係而改變。自我形象就是我們對自己的看法和認知。他們說,自我形像有兩個面向:大小(size)和效價(valence)。
- 大小(size):自我形象包含了多少東西,例如我們的個性、興趣、能力等等。有些關係會讓我們的自我形象變大,有些關係會讓我們的自我形象變小。比方說,我們可能因為和對方一起學習了新的東西,或是發現了自己不知道的一面,就是自我形象變大了。反過來,我們可能因為順從對方的喜好,而放棄了自己原本喜歡的東西,就是自我形象變小了。
- 效價(valence):自我形像是好是壞,例如我們對自己是否滿意、是否有自信等等。有些關係會讓我們的自我形象變好,有些關係會讓我們的自我形象變得更糟。比如說,我們可能因為對方的要求而減少了工作時間,對某些人來說,這可能會讓他們覺得輕鬆愉快,就是自我形象變好了;但對某些人來說,這可能會讓他們覺得不夠努力不夠成功,就是自我形象變壞了。
大小和效價是可以分開的,也就是說,有些改變可能會讓我們的自我形象變大但變壞,有些改變可能會讓我們的自我形象變小但變好。所以他們提出了四種自我形象的改變。
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自我擴展(Self-expansion):
當我們正面的自我形象內容增加了,就是自我擴展了。這個改變通常是好的,因為它讓我們更強大、更全面、更了解自己。比如說,我們可能和對方一起嘗試了新的事物,開拓了自己的視野和範圍。我們也可能從對方身上學到了自己欣賞的品質。 -
自我收縮(Self-contraction):
當我們正面的自我形象內容減少了,就是自我收縮了。這種改變通常是不好的,因為它讓我們變得更弱小、更單一、更失去自己。比方說,我們可能為了迎合對方的要求,放棄了自己珍惜的一部分,如友誼、興趣等。比如說,有些人會因為對方不喜歡他們穿得太暴露,而改變了自己的穿著風格,雖然他們本來覺得這是一種展現和喜悅自己的方式。 -
自我剪裁(Self-pruning):
有些時候,放棄自我的某些部分是一件好事,因為我們都有需要改進的地方。對方可以幫助我們去除一些壞習慣,對整體自我形像有正面的影響。比如說,我們可能因為對方的提醒而戒掉了抽煙、賭博等不良嗜好。 -
自我摻雜(Self-adulteration)
有些時候,添加自我的某些部分卻是一件壞事,因為我們可能會變得更糟、更遠離理想。我們可能會受到對方的影響而養成一些壞習慣,或是在受虐的關係中(abusive relationship),接受對方對自己的侮辱和貶低,把那些謊言當成真理,成為自我形象的一部分。
在關係中我們是互相影響的,我們可能因為對方而變得更好,也可能因為對方而變得更差。自我擴展和自我剪裁是我們希望的結果,而自我收縮和自我摻雜是我們要避免的結果,因為它們會讓我們失去自己。
雖然我們很難完全擺脫關係對我們的影響,但我們可以多想想:我因為關係所做的改變讓我更接近理想嗎?我還記得我原來是什麼樣子嗎?我比較喜歡哪個版本的自己?
在關係中也不要迷失自己
有些人會太在乎別人的看法,就會忘記自己真正想要什麼。他們會為了取悅別人而改變自己,卻越來越不快樂。當我們全心投入一段關係時,我們可能不知道自己已經陷入了困境,正在慢慢犧牲自己,付出太多。我們會在關係中改變、成長,並留下一些印記。但我們要注意不要讓關係成為我們生活的全部,把它和自己的價值綁在一起,讓關係把自己變得面目全非。
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