憂鬱症，也稱為重度憂鬱症或臨床憂鬱症，是一種情緒障礙，其症狀包括持續的悲傷或對生活缺乏興趣。
我們大多數人有時會感到悲傷、孤獨或沮喪。這是對失去、生活中的掙扎或自尊心受損的正常反應。
但是，當強烈的悲傷——包括感到無助、絕望和一文不值——持續數天至數週並使你無法過正常生活時，它可能不僅僅是悲傷。這時你就該尋求醫療協助了。
醫生可以測試你的憂鬱症並幫助控制你的症狀。如果你的憂鬱症得不到治療，它可能會變得更糟並持續數月甚至數年。它會引起疼痛，並可能導致自殺，每10 名憂鬱症患者中就有1 人會出現這種情況。
識別症狀是關鍵。不幸的是，大約一半的憂鬱症患者從未得到診斷或治療。
憂鬱症狀
它們可以包括：
- 難以集中註意力、記住細節和做出決定
- 內疚感、無價值感與無助感
- 悲觀與絕望
- 失眠、早醒或睡太多
- 暴躁或易怒
- 躁動不安
- 對曾經令人愉快的事物失去興趣，包括性
- 暴飲暴食或食慾不振
- 不會消失的疼痛、頭痛或痙攣
- 即使經過治療也沒有改善的消化問題
- 持續的悲傷、焦慮或「空虛」的感覺
- 有自殺念頭或自殺企圖
- 失去生活樂趣
雖然這些症狀很常見，但並不是每個憂鬱症患者都會有相同的症狀。它們的嚴重程度、發生頻率以及持續時間各不相同。
你的症狀也可能規律地發生。例如，憂鬱症可能伴隨季節變化（以前稱為季節性情感障礙）。
如果你患有憂鬱症，它也會導致你出現身體症狀。這些可能包括關節痛、背痛、消化問題、睡眠問題和食慾變化。你可能也放慢了說話和動作。原因是與憂鬱症相關的大腦化學物質，特別是血清素和去甲腎上腺素，在情緒和疼痛方面都發揮作用。
兒童憂鬱症
兒童憂鬱症不同於大多數孩子所感受到的正常憂鬱症和日常情緒。如果你的孩子感到悲傷，並不代表他們有憂鬱症。但當他們日復一日地悲傷時，憂鬱症可能就是一個問題。幹擾正常社交活動、興趣、學業或家庭生活的破壞性行為也可能是憂鬱症的跡象。
青少年憂鬱症
許多青少年感到不快樂或喜怒無常。但是，如果你孩子的悲傷情緒持續超過2 週，並且他們有其他憂鬱症狀，則可能有問題。注意他們是否遠離朋友和家人、學業成績下降或酗酒或吸毒。和你的醫生談談，看看你的孩子是否可能患有憂鬱症。隨著年齡的增長，有一種有效的治療方法可以幫助他們擺脫憂鬱症。
憂鬱症的原因
醫生還沒有查明憂鬱症的確切原因。他們認為這可能是多種因素的結合，包括：
- 大腦結構。憂鬱症患者的大腦似乎與沒有憂鬱症的人有生理差異。
- 大腦化學物質。大腦中稱為神經傳導物質的化學物質會影響你的情緒。當你患有憂鬱症時，可能是因為這些化學物質沒有發揮應有的作用。
- 荷爾蒙。由於懷孕、產後問題、甲狀腺問題、更年期或其他原因，你的荷爾蒙水平會改變。這會引發憂鬱症狀。
- 遺傳。研究人員尚未發現可能導致憂鬱症的基因，但如果你的親屬患有憂鬱症，你就更有可能患上憂鬱症。
憂鬱症的類型
你的醫生可以診斷的不同類型的憂鬱症包括：
- 單相重憂鬱症
- 當憂鬱症持續至少2 年時，就會出現持續性憂鬱症，也稱為心境惡劣。
- 破壞性情緒失調障礙，當兒童和青少年變得非常暴躁、憤怒，並且有比典型反應更嚴重的強烈爆發
- 經前焦慮症，當你在月經前出現嚴重的情緒問題時，比典型的經前症候群(PMS) 更嚴重
- 物質誘發的情緒障礙(SIMD)，當你在吸毒或飲酒時或戒酒後出現症狀
- 由另一種疾病引起的憂鬱症
- 其他憂鬱症，如輕度憂鬱症
你的憂鬱症可能具有其他特定特徵，例如：
- 焦急的苦惱。你非常擔心可能發生的事情或失控。
- 混合特徵。你既有憂鬱症也有躁狂症──精力充沛、話太多和自尊心強的時期。
- 非典型特徵。喜事後你會感覺很好，但你也會感到飢餓，需要大量睡眠，並且對拒絕很敏感。
- 精神病特徵。你相信不真實的事情，或看到和聽到不存在的事情。
- 緊張症。你不能正常移動你的身體。你可能一動也不動，反應遲鈍，或動作無法控制。
- 圍產期憂鬱症。你的症狀在懷孕期間或分娩後開始。
- 季節性模式。隨著季節的變化，你的症狀會變得更糟，尤其是在較冷、較暗的月份。
其他導致憂鬱症狀的情況
憂鬱症可能是其他健康狀況的症狀。得到正確的診斷和最好的治療很重要。一些可能導致憂鬱症的疾病包括：
- 雙相I 型和II 型障礙。這些情緒障礙包括從高潮（躁症）到低潮（憂鬱）的波動。區分躁鬱症和憂鬱症可能很棘手。
- 循環障礙。這涉及比雙相情感障礙更溫和的情緒波動。
- 其他憂鬱症。這些包括因使用娛樂性藥物、某些處方藥或其他醫療狀況引起的憂鬱症。
憂鬱症診斷
為確定你是否患有憂鬱症以及憂鬱症的類型，你的醫生將使用：
- 體檢。他們會檢查你的整體健康狀況，看看你是否正在處理另一種情況。
- 實驗室測試。你可能會進行血液檢查以檢查某些激素水平。
- 精神病學評估。你的醫生會檢查你的心理健康狀況。他們會詢問你的想法、感受和行為模式。你也可以填寫問卷。
- 「精神疾病診斷與統計手冊」（DSM-5）。美國精神醫學會在本手冊中列出了憂鬱症的標準。你的醫生可能會用它來幫助做出診斷。
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憂鬱症可以治癒嗎？
憂鬱症無法治癒。隨著時間的推移，你的症狀可能會消失，但病情不會。但透過護理和治療，你可以達到緩解並享受長壽、健康的生活。
憂鬱症會引發哪些其他疾病？
人們在憂鬱的同時也存在其他醫學或心理健康問題，例如焦慮、強迫症、恐慌症、恐懼症、物質使用障礙和飲食失調。如果你有憂鬱症或其他精神疾病的症狀，請諮詢你的醫生。治療會有幫助。
懷孕期間的憂鬱症
研究表明，7% 的美國女性在懷孕期間經歷過憂鬱症。研究表明，低收入國家的比率可能更高。
由於睡眠、能量水平、食慾和性慾變化等憂鬱症狀在任何懷孕的人中都很常見，因此你的醫生可能會在懷孕期間漏診你的憂鬱症。
如果你有以下情況，你在懷孕期間罹患憂鬱症的風險更高：
- 焦慮
- 生活壓力
- 憂鬱症史
- 缺乏社會支持
- 意外懷孕
- 親密伴侶暴力
美國婦產科學院建議在懷孕期間至少接受一次憂鬱症和焦慮症篩檢。在那次篩檢中，你的醫生會問你有關你的情緒和焦慮的問題。
但如果你認為自己患有憂鬱症，請不要等待常規篩檢。立即與你的醫生討論你的症狀。他們可能會建議你進行心理治療，或將心理治療與抗憂鬱藥物結合使用。
憂鬱症治療
如果你有憂鬱症的症狀，請諮詢你的醫生。他們可以評估你並為你提供治療或將你轉介給心理健康專家。
他們為你建議的治療類型取決於你的症狀及其嚴重程度。你可能需要以下一項或多項：
- 藥物。抗憂鬱藥物（單獨使用或與心理治療一起使用）對大多數憂鬱症患者有效。抗憂鬱藥有很多種。在找到最適合你的一種之前，你可能需要嘗試多種。你可能需要兩者的組合。或者你的醫生也可能會開出另一種藥物來幫助你的抗憂鬱藥物發揮最佳作用，例如情緒穩定劑、抗精神病藥、抗焦慮藥或興奮劑藥。
- 心理治療。定期與心理健康專家討論你的憂鬱症和其他問題可以幫助治療你的症狀。方法包括認知行為療法(CBT)，這是一種常見的談話療法。
- 住院或住院治療。如果你的憂鬱症嚴重到無法照顧自己，或者你可能會傷害自己或他人，你可能需要在醫院或住宅機構接受精神治療。
- 電痙攣療法(ECT)。在這種治療中，電流通過你的大腦以幫助你的神經傳導物質更好地工作。通常，除非抗憂鬱藥物無效，或者你出於其他健康原因不能服用，否則你不會接受這種療法。
- 經顱磁刺激(TMS)。你的醫生通常在抗憂鬱藥物無效後才建議這樣做。這種療法使用線圈透過你的大腦發送磁脈衝，以幫助刺激調節你情緒的神經細胞。
還有其他療法可以治療憂鬱症的症狀嗎？
是的。另一種治療方法是經顱磁刺激(TMS)。它涉及使用一種非侵入性設備，該設備固定在你的頭頂上方以產生磁場。它針對大腦中可能引發憂鬱症的特定部分。
迷走神經刺激(VNS) 是另一種治療選擇。類似心臟起搏器的裝置透過外科手術植入你的鎖骨下方，以向你的大腦提供規律的脈衝。
一種稱為氯胺酮的藥物也可用於難以治療的憂鬱症。它是透過輸液或鼻噴霧劑給藥。
憂鬱症的家庭療法和生活方式的改變
一些生活習慣可以幫助你控制憂鬱症並減輕其症狀。他們包括：
- 規律運動。包括有氧運動、太極拳、瑜伽和重量訓練在內的身體活動已被證明可以增加身體內啡肽的產生，而內啡肽是一種可以改善情緒的荷爾蒙。研究表明，步行和游泳等有氧運動在減輕憂鬱方面與抗憂鬱藥物一樣有效。那些繼續運動的人不太可能再次患上抑鬱症。
- 避免飲酒。雖然你可以透過飲酒來放鬆身心，但它可能會導致憂鬱和焦慮等問題。酒精是一種抑制劑，會幹擾控制情緒的神經傳導物質。
- 避免咖啡因。它可以透過增加你的壓力荷爾蒙皮質醇來加劇你的焦慮。
- 喝水。即使是輕度脫水也會使你的情緒惡化並增加你的焦慮。專家建議男性每天喝15 杯水，女性每天喝11 杯水。其中80% 應來自飲用水，20% 來自所吃的食物。
- 照顧好自己。充足的睡眠，在個人和職業生活中設定界限，健康飲食，練習正念等減壓技巧。這些可以幫助你更好地應對生活中的挑戰，而不會變得沮喪。
除了這些步驟之外，請向你的醫生詢問可能有助於緩解你所患憂鬱症症狀的補充劑、維生素或草藥。
憂鬱症預防
並非所有類型的憂鬱症都可以預防。但是你可以做一些事情來幫助避免它或減輕症狀。
研究表明，如果你以前患過憂鬱症，你可能更有可能再次患上憂鬱症。但是一旦你經歷過它，你就可以透過了解哪種生活習慣和治療方法最適合你來幫助預防。
一些有用的提示包括：
- 不要停止治療憂鬱症。
- 盡可能減輕你的壓力。
- 與他人建立穩固的關係。
憂鬱症與自殺
憂鬱症有很高的自殺風險。警訊包括：
- 從悲傷突然轉變為極度平靜，或表現出快樂
- 總是談論或思考死亡
- 越來越嚴重的臨床憂鬱症（極度悲傷、失去興趣、睡眠和進食困難）
- 冒可能導致死亡的風險，例如闖紅燈
- 發表關於絕望、無助或一文不值的評論
- 整理事務，例如收尾或更改遺囑
- 說「如果我不在這裡會更好」或「我想出去」之類的話
- 談論自殺
- 拜訪或打電話給親密的朋友和親人
什麼時候該尋求協助？
如果你的憂鬱症狀導致你的人際關係、工作或家庭出現問題——而且沒有明確的解決辦法——你應該去看專業人士。與他們交談有助於防止事情變得更糟，尤其是在你的症狀持續存在的情況下。
何時獲得緊急協助
任何想或談論傷害自己的人都應該受到重視。是時候立即採取行動了。
如果你正在考慮傷害自己或企圖自殺，或者你知道有人有自殺的危險，請立即撥打110 或你當地的緊急電話號碼。
如果你有自殺念頭：
- 隨時或晚上隨時撥打110。
- 打電話給你的醫生或心理健康專家。
- 向親密的朋友或愛人求助。
- 聯絡牧師、靈性領袖或你信仰社群中的其他人
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